家庭援助中心通常是在災難後立即開放，特別是有著大量傷亡人數的災難。 這些家庭援助中心通常提供一系列的服務，致力於照顧在這樣情況下人們的需 要，例如提供心理健康服務、靈性照顧、罪案受害者服務，以及執法服務、體檢 師、災害救助機構，還有其他當地、州或國家機構也在那裡提供服務。家庭援助
中心通常在遠離災難發生的現場。許多時候，家庭成員被要求到發生事故的地 點，或者將會尌近舉行追悼會，因此，家庭援助中心也應該要夠近，才能夠方便
這些活動。